الزواج مؤسسة اجتماعية قديمة قدم الجنس البشري نفسه، ويمكن تعريفه على أنه علاقة بين رجل وامرأة معترف بها في العرف أو القانون وتنطوي على حقوق وواجبات معينة، سواء في حالة دخول الأطراف إلى الاتحاد وفي حالة الأطفال المولودين منه، فإن للزواج وظيفتان رئيسيتان ليؤداهما: وهما الوسيلة التي يعتمدها المجتمع البشري لتنظيم العلاقات بين الجنسين، كما ويوفر الآلية التي من خلالها يتم تحديد علاقات الطفل بالمجتمع، حيث يعترف الإسلام بهذه المؤسسة ويقبلها كأساس للمجتمع البشري بعد أن طهرها من كل تلك الشرور التي اخترقتها.
لغز، رجل تزوج بإمرأة وأبوها على قيد الحياه، وعندما مات أبوها، حَرُمَتْ على زوجها لماذا ؟
اختلفت طقوس ومراسم الزواج باختلاف الشعوب وفي مختلف الأعمار، ولكن هاتين الوظيفتين المذكورتين أعلاه شائعتان حتى في حالة الزواج ، فهي تعني دائمًا حق الجماع على النحو الذي يسمح به المجتمع ويعترف به، وواجبات الوالدين في تربية الأطفال، ومن خلال التالي نجيب على اللغز الذي امامنا، وهو:
الإجابة/ إذا تزوجت عبد مملوك لوالدها فإذا مات والدها أصبح زوجها محرم عليها كونه يصبح مملوك لها.
الزواج هو اتحاد معترف به ثقافيًا بين الناس، ويُطلق عليهم اسم الزوجين، والذي يحدد الحقوق والالتزامات بينهم، وكذلك بينهم وبين أطفالهم، وبينهم وبين أهل زوجاتهم، و لكن تعريف الزواج يختلف بين الثقافات والأديان، حيث قد يتزوج الأفراد لعدة أسباب، بما في ذلك الأغراض القانونية والاجتماعية والشهية والعاطفية والمالية والروحية والدينية.